Solar Protuberances – Trouvelot

Étienne Léopold Trouvelot, né le 26 décembre 1827 et mort le 22 avril 1895, est un peintre, lithographe, astronome et entomologiste amateur français. Joseph Winlock, alors directeur du Harvard College Observatory l’inclut dans son équipe en 1872 après avoir remarqué la qualité de ses illustrations. En 1875, Trouvelot se voit confier l’utilisation de la lunette astronomique de 66 centimètres de l’observatoire naval des États-Unis pour une durée d’un an. Tout au long de sa vie, il produira plus de 7 000 illustrations astronomiques. Quinze de ses plus beaux pastels seront publiés par la maison d’édition Charles Scribner’s Sons en 1881. Il est particulièrement attiré par l’étude du Soleil, à la surface duquel il détectera des « taches voilées » en 1875. À part ses illustrations, il publiera également une cinquantaine d’articles scientifiques. Il est resté célèbre, surtout aux États-Unis d’Amérique, pour avoir introduit par inadvertance un ravageur des forêts, le Bombyx disparate, ou Spongieuse, (Lymantria dispar, Lép. Lymantriidé) en Amérique du Nord. En 1882, Trouvelot retourne en France et rejoint l’observatoire de Meudon. C’est seulement quelques années avant que l’État du Massachusetts ne se rende compte de l’étendue du problème posé par le Bombyx disparate. Trouvelot meurt à Meudon en 1895.