Couverture Tango T.07 version N/B – Philippe Xavier

La plupart des dessinateurs apprennent leur métier dans la pénombre d’un bureau. Faisant figure d’exception, Philippe Xavier l’a expérimenté en arpentant le monde. À dix-huit ans, le jeune Bordelais né le 8 mai 1969 arrive en Argentine pour y étudier la publicité. Puis il franchit la Cordillère des Andes et opère comme graphiste au Chili. Débarquant ensuite aux USA, ce passionné de BD se consacre au Comics, entre autres pour Heavy Metal et Frank Frazetta Illustrated. Douze ans plus tard, considérant qu’il a fait ses gammes, Philippe Xavier revient en France et impose rapidement son style réaliste teinté d’un encrage US : quatre albums chez Soleil avec Ange… ce qui lui permet de se faire remarquer par Jean Dufaux ! Mais le dessinateur choisit les thématiques qu’il désire dessiner : le désert pour Croisade et la jungle pour Conquistador, suivis par le XVIIIe siècle enneigé d’Hyver 1709 avec Nathalie Sergeef. Après avoir repris XIII le temps d’un album, Philippe Xavier se consacre depuis lors à la série Tango qu’il a développée avec Matz. Un succès des éditions du Lombard qui tient certainement aux grands paysages sud-américains que l’auteur connaît bien, ainsi qu’à la dynamique de ces aventures propices à l’évasion, rappelant les albums d’Hermann et de Vance, deux autres références réalistes du 9e art. Philippe Xavier prolonge cette association gagnante avec Matz en réalisant en 2022 Le Serpent et le coyote, un épais one-shot graphique de 140 pages qui pousse plus loin son soin du découpage et s’impose comme l’une des réussites de l’année 2022.